Venus-Fortuna

Cornelis Metsys was schilder, tekenaar en graveur. Hij werd geboren in 1510 in Antwerpen als zoon van Quinten Metsys en was de broer van Jan Metsys. Zijn vader verzorgde zijn opleiding alvorens hij in 1531 meester werd van de Sint-Lucasgilde in Antwerpen. Hij verbleef in de jaren 1538-1539 vermoedelijk in Brussel en misschien in Duitsland. In 1544 werd hij wegens ketterij uit Antwerpen en bij uitbreiding uit de gehele Nederlanden verbannen. Het is niet bekend waar hij vanaf die periode actief was, mogelijk week hij uit naar Engeland. Rond 1549 verbleef hij misschien in Italië waar hij zijn broer Jan vervoegde. Ook over zijn terugkeer naar Antwerpen in 1555 bestaat geen absolute zekerheid. Cornelis Metsys is moeilijk bij een bepaalde stroming onder te brengen. Hij was veeleer een kunstenaar die zich door de toen heersende invloeden liet inspireren. Met zijn panoramische landschappen manifesteerde hij zich als een directe volgeling van Patenier. Hij vervaardigde een honderdtal burijngravures naar schilderijen van meesters, met monogram en meestal gedateerd. Hij reproduceerde Italiaanse modellen, illustreerde Bijbelse taferelen, historische en mythologische gebeurtenissen, portretten, grotesken en scènes uit het plattelandsleven, die Pieter Bruegel aankondigden. (Bénézit, dl. 9, p. 537-538 en Dictionnaire des peintres belges op www.balat.kikirpa.be)